안녕하십니까? 저는 1982년 서울대학교 의과대학 전임강사 시절, 은사이신 김진복 교수님께서 암 환자들의 면역 능력이 정상인들보다 저하되어 있다는 해외 논문들이 있으니, 우리 환자들을 대상으로 실험을 진행해 보라는 권유를 받았습니다. 실험(김진복, 박재갑, 정상인 및 암환자 림프구의 자연살해 능력에 관한 연구, 대한면역학회지, 1984;6:1~13.)을 위하여 경희대학교 동서의학 연구소 세포주 보존연구실 하윤문 미생물학 교수님으로부터 K-562 세포주(53세, 백인 여성, 만성골수성백혈병 환자 유래)를 분양받았습니다. 세포주의 기원을 문의하니, 경희대학교가 일본 동경대학교 바이러스 연구소로부터 127대 계대 된 것을 분양받은 것으로 미 · 일세포주참조위원회에서 공인된 것이라 하셨습니다. 저는 우리나라에 백혈병 환자들이 많이 있는데 왜 세포주를 수입하였는가 하고 질문하니 하 교수님께서는 당시 우리나라에서 개발된 세포주가 하나도 없어 모두 수입한다고 말씀하셨습니다. 이에 생명과학 연구의 필수 소재인 세포주를 한국인으로부터 수립할 것을 다짐하고, 1982년 10월 7일 서울대학교 암연구소 세포생물학 연구실에서 51세 한국인 여성 환자의 위암 세포 배양을 시작하였습니다.
오랜 시행착오 끝에, 1984년 3월 12일에 수술받은 71세 한국인 남성 대장암 환자로부터 SNU(Seoul National University)-C1 세포주를 수립하였으며, 1984년 4월 11일에 수술받은 52세 한국인 남성 위암 환자로부터 SNU-1 세포주를 수립하였습니다. 세포주 수립 초기에는 배양세포 유래 조직 영문명의 첫 글자를 따서 대장(Colon)암인 경우에는 SNU-C 뒤에 번호를 붙여, SNU-C1, SNU-C2A(전이 조직 배양), SNU-C2B(원발 조직 배양), SNU-C4, SNU-C5 라고 명명하였습니다. 그러나 다양한 암으로부터 세포 배양 시 여러 명칭(예: 위암의 경우에는 Stomach의 첫 글자 S)의 복잡함을 피하기 위하여 조직의 종류와는 상관없이 SNU- 뒤에 환자로부터 연구실로 조직이 도착한 순서대로 숫자를 붙이기로 하였습니다. SNU-47번까지의 세포주를 예로 들면, SNU-1, SNU-5, SNU- 16, SNU-20은 위암 세포주, SNU-8은 난소암 세포주, SNU-17은 자궁경부암 세포주, SNU-46은 후두암 세포주, SNU-47은 골육종 세포주입니다. 그 후 제가 수립한 다양한 SNU 세포주들을 특성 분석과 함께 국제 학술지(① Park, J.-G. ~ Gazder, A.F. Characteristics of cell lines established from human colorectal carcinoma. Cancer Res 1987;47:6710~6718., ② Park, J.-G. ~ Kim, J.-P. : Characteristics of cell lines established from human gastric carcinoma. Cancer Res 1990;50:2773-2780., 등)에 보고하였습니다. 1987년 6월부터는 수립·보고된 SNU세포주들을 국내외 연구자들에게 분양하는 세포주은행 업무를 시작하였습니다.
1991년 12월 18일에는 세포주은행을 안정적으로 운영하기 위하여, 민법 제32조 및 공익법인의 설립·운영에 관한 법률 제4조의 규정에 의하여 『재단법인 한국세포주연구재단』을 설립하고 과학기술처(현, 과학기술정보통신부)로부터 법인 설립 허가(허가 번호 제115호)를 받았습니다.
1993년에는 한국세포주연구재단(Korean Cell Line Research Foundation, KCLRF)이 UN 산하 세계지적재산권기구(World Intellectual Property Organization, WIPO)의 부다페스트 조약상의 ´국제공인기탁기관 International Depositary Authority´으로 지정되었으며, 현재 국내외 특허출원을 위한 특허 세포주 기탁 업무를 수행하고 있습니다. 2024년 현재 27개국에 총 51개의 국제공인기탁기관이 있습니다.1994년 저는 American Type Culture Collection, ATCC의 Robert J. Hay 박사 및 미국 국립암연구소의 Adi F. Gazdar 교수님과 함께 『인체종양세포주도해圖解 Atlas of Human Tumor Cell Lines』를 미국 San Diego, California 소재의 Academic Press에서 출판(관련자료실, SNU 세포주 해외 도서 참조) 하였습니다.
한국세포주연구재단에서는 지금까지 간세포암, 갑상선암, 난소암, 뇌암, 담도암, 대장암, 설암, 소장암, 식도암, 신세포암, 악성흑색종, 요도암, 유방암, 위암, 위장관기질종양, 인·후두암, 자궁경부암, 자궁내막암, 자궁뮬러암, 췌장암, 폐암, 피부암, 혈액암(가나다순) 세포주와 항암제 내성세포주, Epstein-Barr virus (EBV) 변형 B 세포주, 유전성질환 B 세포주 등 한국인 유래 다양한 세포주들을 수립하였습니다. SNU세포주들은 한국뿐 아니라 세계 여러 나라에서도 널리 활용되고 있습니다.
2012년 Nature 지의 발표 논문 The Cancer Cell Line Encyclopedia enables predictive modelling of anticancer drug sensitivity에 의하면 국제적으로 항암제 감수성검사에 활용되고 있는 1,046종류의 암 세포주들 중 77 세포주(5.4%)가 한국세포주연구재단 한국세포주은행에서 수립하여 분양하고 있는 SNU세포주입니다.
2018년 과학기술정보통신부에서는 국가 차원에서 중요한 생명연구 자원을 체계적으로 관리하기 위해 보편성, 미래성, 경제성 세가지 기준을 통해 세포주 등 10종 (김, 돼지, 락토바실러스, 벼, 생쥐, 세포주, 소, 원숭이, 인삼, 콩)의 생명연구 자원을 국가전략생명연구자원으로 지정하여 관리하고 있습니다.
한국세포주연구재단 한국세포주은행은 지속적으로 다양한 세포주들을 확보하고 과학적인 품질관리를 통하여 국내외 연구자들에게 양질의 세포주를 공급할 것입니다.
한국세포주연구재단 한국세포주은행을 이용하시는 과학자 여러분들께 깊이 감사드립니다.
Greetings. In 1982, when I was a lecturer at Seoul National University College of Medicine, my mentor, Professor Jin-Pok Kim, encouraged me to conduct experiments that examined published reports of cancer patients having lower immune function compared to healthy individuals. To conduct those studies (Jin-Pok Kim, Jae-Gahb Park, "A Study on the Natural Killer Cell Activity of Lymphocytes in Healthy Individuals and Cancer Patients", The Korean Journal of Immunology, 1984;6:1-13), I obtained the K-562 cell line (derived from a 53-year-old Caucasian female with chronic myelogenous leukemia) from Professor Youn-Mun Ha of the Microbiology Department at Kyung-Hee University’s East-West Medicine Research Institute’s Cell Line Preservation Lab. I inquired about the origin of the cell line, and was told that Kyung-Hee University had received the 127th passage of the cell line from the Virus Research Institute of the University of Tokyo, and it had been certified by the U.S.-Japan Cell Line Reference Committee. Given the many leukemia patients in Korea, I asked why it was necessary to import the cell line. Professor Ha explained that at the time not a single cell line had been developed in Korea, so all were sourced from abroad. Specialized cell lines are a crucial resource for life science research, and this alarming revelation led to my resolve to establish cell lines derived from Koreans. On October 7, 1982, in the Cell Biology Laboratory at the Cancer Research Institute of Seoul National University, I began culturing gastric cancer cells from a 51-year-old Korean female patient.
After considerable trial and error, we successfully established the SNU (Seoul National University)-C1 cell line from a 71-year-old Korean male colon cancer patient who underwent surgery on March 12, 1984, and the SNU-1 cell line from a 52-year-old Korean male gastric cancer patient who had surgery on April 11, 1984. In the early stages of cell line establishment, we named cell lines by taking the first letter of the tissue of origin in English. For example, cell lines derived from colon cancer were named SNU-C followed by a number: SNU-C1, SNU-C2A (cultured from metastatic tissue), SNU-C2B (cultured from primary tissue), SNU-C4, and SNU-C5. However, to avoid the complexity of various naming conventions for different types of cancer (e.g., “S” for stomach cancer), we decided to use a sequential numbering system by simply adding a number after "SNU-" based on the order in which tissues arrived at the lab, regardless of tissue type. For example, of the cell lines up to SNU-1, SNU-5, SNU-16, and SNU-20 are gastric cancer cell lines, SNU-8 is an ovarian cancer cell line, SNU-17 is a cervical cancer cell line, SNU-46 is a laryngeal cancer cell line, and SNU-47 is an osteosarcoma cell line. I later characterized and reported these diverse SNU cell lines in international journals (e.g., ① Park, J.-G., ~ Gazdar, A.F., et al.: Characteristics of cell lines established from human colorectal carcinoma. Cancer Res 1987;47:6710-6718., ② Park, J.-G., ~ Bang, Y.-J., Kim, J.-P., et al.: Characteristics of cell lines established from human gastric carcinoma. Cancer Res 1990;50:2773-2780.). In June 1987, we initiated the cell line bank, and began distributing the reported SNU cell lines to researchers domestically and internationally.
On December 18, 1991, in order to ensure the stable operation of the cell line bank, we established the "Korean Cell Line Research Foundation" under Article 32 of the Civil Act and Article 4 of the Act on the Establishment and Operation of Public Interest Corporations, and obtained approval for the foundation's establishment (Approval No. 115) from the Ministry of Science and Technology (now the Ministry of Science and ICT).
In 1993, the Korean Cell Line Research Foundation (KCLRF) was designated as an 'International Depositary Authority' under the Budapest Treaty by the World Intellectual Property Organization (WIPO), a UN-affiliated organization. Currently, KCLRF handles patent cell line deposits for both domestic and international patent applications. As of 2024, there are 51 International Depositary Authorities across 27 countries.
In 1994, together with Dr. Robert J. Hay at the American Type Culture Collection (ATCC) and Professor Adi F. with Academic Press in San Diego, California (refer to the related materials section on SNU cell lines for overseas publications).
In 1998, marking the 16th year since I began cell line establishment research and the 11th year since initiating the cell line bank, we held a workshop on cell line research. This workshop covered topics related to cell line culture, preservation, freezing, and other aspects of cell line research. (See the related materials section for more information on the cell line research workshop).
The Korean Cell Line Research Foundation has established a wide variety of cell lines derived from various cancers of Korean patients, including hepatocellular carcinoma, thyroid cancer, ovarian cancer, brain tumor, cholangiocarcinoma, colorectal cancer, oral cancer, small intestinal cancer, esophageal cancer, renal cell carcinoma, malignant melanoma, urethral cancer, breast cancer, gastric cancer, gastrointestinal stromal tumors, nasopharyngeal and laryngeal cancer, uterine cervical cancer, endometrial cancer, uterine Müllerian cancer, pancreatic cancer, lung cancer, skin cancer, and hematologic malignancy (listed in alphabetical order). We have also developed drug-resistant cell lines, Epstein-Barr virus(EBV)-transformed B cell lines, and B cell lines from the patients with genetic disorder. SNU cell lines are widely used not only in Korea but also in countries around the world.
The paper titled "The Cancer Cell Line Encyclopedia enables predictive modeling of anticancer drug sensitivity", published in Nature in 2012, states that of the 1,046 cancer cell lines used globally for anticancer drug sensitivity testing, 77 cell lines (5.4%) are SNU cell lines, which were established and distributed by the Korean Cell Line Research Foundation’s Korean Cell Line Bank.
In 2018, the Ministry of Science and ICT designated 10 types of biological research resources, including cell lines, as national strategic biological research resources based on three criteria: universality, future potential, and economic value. These resources include Kimchi, pigs, Lactobacillus, rice, mice, cell lines, cows, monkeys, ginseng, and soybeans, all of which are being systematically managed at the national level.
The Korean Cell Line Research Foundation’s Korean Cell Line Bank will continue to expand its collection by securing various new cell lines and provide high-quality cell lines to domestic and international researchers through rigorous scientific quality control.
We extend our deepest gratitude to all the scientists who utilize the Korean Cell Line Research Foundation’s Korean Cell Line Bank.
